Ode à la douceur, d’une vie à l’écart du tumulte urbain et moderne, cet ouvrage nous berce dans un quotidien à la fois tamisé et lumineux.

L’histoire commence avec un accident : Chinami, mère japonaise, meurt dans un accident de vélo, laissant seuls son mari français, Guillaume, et sa fille Sakura. Trois ans plus tard, ce duo père-fille poursuit sa vie, quotidien dans lequel la jeune fille semble être silencieuse, manquant de l’entrain que montrent généralement les enfants de son âge.

Un jour, Guillaume doit partir pour une mission à l’étranger, et se voit obligé de confier sa fille à sa grand-mère maternelle, une femme dont elle n’a gardé quasiment aucun souvenir… En tant que hāfu, Sakura est à l’intersection de deux cultures : ses camarades semble la discriminer d’ailleurs à l’école à cause de ce métissage… Ne sachant pas parler très bien japonais, elle redoute alors le séjour chez sa grand-mère, et ne part pas confiante.

Elle va toutefois découvrir tout un nouveau monde là-bas, dans ce petit village de pêcheurs, si éloigné de Tokyo qu’il faut prendre le Shinkansen puis louer une voiture… Cet univers va se livrer petit à petit, comme s’ouvrirait une fleur : nouveaux sons, nouvelles odeurs, nouveaux rituels, nouvelles sensations… et même nouveaux goûts ! En effet, sa grand-mère va préparer des plats typiques de la cuisine japonaise, tels que des dorayaki, okonomyaki, gyoza ou encore des onigiri. Sakura compare alors les deux mondes auxquels elle appartient : « plutôt spaghettis et steak haché » vs « soupe miso au tofu [et] tempura de légumes ».

Avec sa grand-mère, la petite Sakura va apprendre à prendre son temps, à jardiner et à pêcher. Elle va découvrir également des aspects de la culture japonaise qu’elle n’avait encore expérimenté, comme une visite aux bains publics, ou apprendre à se servir des baguettes.

Carpes koï, statuettes jizō, sentō, Seven Eleven, jardin japonais, neko, funérailles bouddhistes, umeboshi, encens mis à brûler près du butsudan… C’est une véritable immersion dans le Japon d’antan et d’aujourd’hui.

Informations :

Auteure : Marie Jaffredo

Editeur : Glénat (collection Vents D’ouest)

Parution : 31 août 2022

Prix : 19 €

Par Léa van Cuyck