Souriez, vous êtes surveillés…

Yûshi est un journaliste à l’allure négligé. Dépressif depuis de nombreuses années, suite au décès tragique de sa fille, il ne parvient pas à trouver des sujets intéressants à son patron. Un jour, alors qu’il est chez lui en train de se creuser la tête pour trouver une piste d’article, deux personnes se présentent à sa porte, un sourire pas du tout naturel figé sur leur visage… Ils lui posent alors la question suivante : « Avez-vous souri récemment ? ». Ne voulant pas avoir affaire à ces deux individus glauques, Yûshi décide de couper court à la conversation en refermant sa porte. Mais c’était sans compter la pugnacité de ces représentants : l’un d’eux ira jusqu’à glisser sa main dans le chambranle pour lui glisser une broche de l’Eglise du sourire éternel, allant jusqu’à rire à gorge déployée après s’être fait coincer les doigts, au lieu de pleurer de douleur…

Yûshi fait ensuite une découverte stupéfiante : il reconnait alors sa femme Megumi sur la photo présente dans la brochure. Il décide alors d’enquêter pour la retrouver au plus vite. Mais un ami policier le met en garde de rester loin de cette organisation. Même son rédacteur en chef, pourtant avide de sujets croustillants, l’avertit qu’il ne publiera rien à ce sujet dans son journal… Nous apprendrons plus tard que l’ancien rédacteur en chef du magazine ne se serait en réalité pas donné la mort comme la version officielle voulait le faire croire.

Yûshi va alors se plonger corps et âme dans une quête dangereuse. Pour mener à bien sa mission, il va infiltrer l’Eglise du sourire éternel, se faisant passer pour un adepte. Il va alors vivre des situations grotesques et aliénantes, où les adaptes se doivent de pousser un rire collectif, fou et hilare pour montrer leur foi…  Le journaliste va alors lui aussi se mettre à adopter le sourire sinistre et hideux qu’il exècre tant, pour éviter d’éveiller les soupçons. Le pire, c’est qu’il a déjà contemplé ce type de sourires flippants par le passé. Avec la réapparition de sa femme disparue au sein de cette secte, est-ce qu’il ne serait pas lié dès le début à cette organisation ?

Malheureusement, plus il creuse sur cette Eglise, plus les signaux passent au rouge. Trois cadavres au visage décharné et réduits en bouilli ont été retrouvés par la police quelque temps plus tôt, et il semblerait bien que l’Eglise du sourire éternel soit derrière ces crimes. Omniprésente, cette organisation semble traquer les personnes s’intéressant de trop près à elle, allant jusqu’à commettre des meurtres sans vergogne et faire le ménage dans les archives compromettantes.

En parallèle, Yûshi se retrouve à participer à une cérémonie spéciale de la secte. Et ce qu’il y découvre risque bien de mettre sa vie en péril…

Informations :

Editeur VF : Mangetsu

Auteur : HATTORI Mitei

Parution : janvier 2025 (volume 2)